Elk Cloner是第一個已知被廣泛傳播的計算機病毒。當(dāng)時15歲的高中生里奇·斯克倫塔為Apple II操作系統(tǒng)寫了這個病毒，該病毒被存儲在軟盤上。當(dāng)計算機啟動感染了Elk Cloner的軟盤，這個病毒開始作用，并隨后將它自己拷貝到任何被訪問的未感染的軟盤中。因為那時的計算機有兩個軟盤驅(qū)動器，并因為磁盤經(jīng)常在朋友之間傳遞，這個病毒就被頻繁地復(fù)制。在被感染后，計算機每被啟動50次，就會顯示以下文字：

　　Elk Cloner: The program with a personality It will get on all your disks It will infiltrate your chips Yes it's Cloner! It will stick to you like glue It will modify ram too Send in the Cloner!

　　Elk Cloner不是故意導(dǎo)致?lián)p害，而是設(shè)計來作為一個應(yīng)用的笑話。根據(jù)WorldHistory，青少年時期的Skrenta酷愛修改程序，使它們在一些代碼指定的時間段以后停止工作，并在那個時間點顯示一些Skrenta寫的笑話。并不令人驚訝，這位年輕程序師的朋友們變得機敏而不再允許他靠近他們的磁盤。Elk Cloner復(fù)制它自己的能力(判斷病毒的主要標(biāo)準(zhǔn))使得 Skrenta可以不用物理性的靠近就能繼續(xù)作弄他的朋友們。據(jù)報道這個病毒在他的同學(xué)(也包括他的數(shù)學(xué)老師)之間廣泛地傳播，因此使得Elk Cloner被載入史冊。