提到以太網接口，總是會讓人想起耦合的模塊化RJ型插頭和插孔型連接器。自從有了結構化電信布線的概念后，這種接口在電信市場占據了主要位置。之前，從六十年代晚期開始，幾乎每臺售出的電話耳機上都有著這樣的兩對型連接器。毫無疑問，RJ型插頭和插座接口的應用是非常普遍的，但是隨著數據傳輸速度接近10 Gb/s，它們開始顯得有些力不從心。而且，大多數制造商沒有意識到這是一次創新的機會，而只是熱衷于依賴陳舊的補償電路對現有模塊化插座的過時的外殼和接點設計進行精調細改，以克服人工端接的RJ型模塊化插頭連接器與生俱來的高頻電氣和機械上的缺陷。

作為一項革命性的舉措，西蒙已徹底改變了RJ型模塊化插頭和插座的內在機能。獲得專利的新技術從根本上消除了插頭和插座端接的差異性、優化了耦合性能，并指定使用了完整的針對性矯正補償電路，使連接裝置具有前所未有的傳輸性能余量和機械可靠性。這些革命性的增強功能，融入了西蒙全新的Z-MAX系列擴展六類（6A）連接硬件和配線解決方案。

設計更好的連接器

今天的RJ型模塊化連接器被要求在五年前還無法預見的條件下工作并提供性能余量。尤其是，此接口需要在最大500 MHz頻率下表現出超低水平的內部（線對間）和外部（外來）串擾，支持PoE Plus應用中每線對最高600mA的電流，在各種環境條件下保持可靠和堅固的連接，同時還要使用環保材料制成。面對設計出超越這些要求的下一代擴展六類連接器的挑戰，西蒙的工程師認為應該對RJ型模塊化插頭和插座進行一次徹底的改造。

西蒙確定了以下幾個改進設計的關鍵：

電氣：

1. 消除通常狀態下與現場和工廠端接過程相關的高可變性

2. 確保模塊化插頭性能始終在模塊化插座的“最佳點”內，以提供最佳的耦合性能

3. 定位線纜端接以擺脫線對分離和線對交叉

4. 應用精密的有限元傳輸模型技術，以優化輸入和輸出線纜連接之間每個點的幅值和相位

5. 電氣隔離配線架和面板上相鄰的連接器，使外來的串擾最小化并消除信道間可能的屏蔽連接

機械：

1. 優化觸點形狀和配置，使所有元件中的傳輸長度和中斷最小化，并使相鄰插座的引腳之間的距離最大化，以改善外來串擾

性能

2. 消除不環保的生產材料，例如鈹和鉛

3. 減少觸點插入應力并使插頭/插座接口內的正常受力的變化最小化

4. 確保“先接觸”/“后斷開”的觸點形狀可以提供獨立的電弧區域，并且與插頭和插座觸點上的耦合接口區域完全隔離，

保證同時傳輸電力和數據時的最佳可靠性 

5. 有一個適合銅纜布線連接的所有要求的模塊化插座核心組件（例如，一體化平口/斜口，或Keystone和全色跳線）

電氣增強

消除RJ-45模塊化插頭的多變性

雙絞線依賴于精確的線對幾何結構來確保正確的傳輸性能。根據其特性，線纜到模塊的插頭端接過程會破壞這種線對的幾何結構并給最終的插頭組件帶來了較大的可變性。而且，用于數據傳輸的4線對T568A和T568B連線圖規定，端接于插針3和6的線對應解開雙絞并分離安裝在端接于插針4和5的線對兩側（見圖1）。這種常見的安裝方法是模塊化插頭中串擾的一個主要來源。端接于插針3和6的線對通常被稱為“分離線對”。

另外，線對朝向根據端接的線纜端不同有順時針旋轉或逆時針旋轉（見圖2），這一事實常常被忽視。為了適應“鏡像”線對方向，在線纜的兩端需要交叉一個不同的線對，以達到插針/線對連接的極性。因此，要使用相同的插頭設計來獲得線纜兩端的端接之間的性能一致性，實際上是不可能的。

有人把模塊化插頭端接過程稱為是一門藝術。或許這是因為該過程取決于操作人員的技術，在為端接準備線對時，操作人員可使解開雙絞和線對干擾最小化。培訓操作人員正確端接模塊化跳線需要花費較長的時間。即使這樣，成品跳線必須經過100%傳輸測試，以確保制作正確。在認識到傳輸性能取決于插頭端接的質量和穩定性后，布線制造商們不再對超五類以上性能等級的現場制作跳線提供保證。若生產和測試過程中沒有嚴格的流程控制，則無法保證性能。

由于模塊化插頭及其與線纜的端接對耦合性能如此關鍵，這是Z-MAX設計中的一個中心焦點。西蒙的工程師對現有的模塊化插頭技術進行了徹底改造，設計出了具有以下特點的Z-MAX插頭：

1. 可向后兼容并能與現有的符合TIA和IEC要求的任何制造商的插座配合使用

2. 可消除與解開雙絞和“分離線對”相關的多變性

3. 可消除線纜兩端不同的顏色順序帶來的多變性

4. 完全符合行業標準，并始終符合TIA和ISO/IEC規定的性能范圍，以提供最大匹配性能，同時保持與其它插座和性能類別的

完全兼容

為了實現這些目標，西蒙戰略性地在Z-MAX模塊化插頭中采用了專利的印刷電路板技術（見圖3）。為消除與傳統插頭端接過程相關的多變性，使用了不同的印刷電路板（PCB）設計來和線纜兩端的線纜放置和線對色序匹配。這種設計可優化性能并保持四個完整的線對一直延伸到端接點，而無需解開線對或將一個線對交叉疊放在另一個線對上。每根跳線用兩個不同的插頭端接，這兩個插頭有著截然不同的電路設計和連線方案，專門用于提供穩定的性能并確保與所有符合TIA和IEC要求的模塊化插座的完全兼容和互操作性。