從誕生現在，MPLS已經六七歲了，對于一個通信技術來說，他已經經過了“生存期”。大有肩負起承擔下一代網絡職責的MPLS將如何發展?

ATM曾經是被普遍看好的能夠提供多種業務的交換技術，但是由于實際的網絡中人們已經普遍采用IP技術，純ATM網絡已經不可能，現有ATM的使用也一般都是用來用來承載IP,所以MPLS在這種背景下應運而生，成為在IP網絡運營商提供增值業務的手段。對于那些跨地區的企業和機構來說，長期以來都面臨一個怎樣組建自己的廣域網的問題。有沒有一種接入既可以滿足用戶的需求又可以把IT的投資降到最低，而同時有能夠擁有更加優質的服務呢？VPN的組網技術也經歷了從DDN、FR、MPLSVPN三種組網模式，對于運營商及企究竟什么才是經歷了大浪淘沙之后，使各方共贏的“黃金”呢？

MPLS適用于電信運營商，因為它使他們可以利用一個統一的網絡處理多種服務，而不是為每種服務建立一個單獨的網絡。而且它使電信運營商可以通過網絡基礎設施為客戶提供更多的應用和服務，從而減少客戶地點需要的硬件設備，并提供更加豐富的增值服務。

顯然，對于任何一個希望建立一個城域以太網，并將其連接到一個現有的ATM或幀中繼基礎設施上的電信運營商來說，MPLS極有可能成為其必須具備的先決條件，因為它使電信運營商可以在不同的網絡平臺之間無縫地傳輸流量。MPLS有很多方面的優點，其中主要的優點就是采用了類似標記交換和IP交換的方式，可以充分利用ATM交換網絡的硬件優勢，相對簡化轉發處理，提高IP包的轉發效率。

設備廠商正在加緊MPLS產品的研制，鼓吹MPLS是未來三網融合的關鍵技術之一，可以使IP網從“無連接”向“有連接”過渡，實現“電信級”的下一代互聯網。美國的9個一級ISP(互聯網服務提供商)中已有2個在它們的網絡中采用了MPLS技術，其它的ISP也有半數以上計劃在2001年或晚些時候使用MPLS。而在國內，運營商正在進行研究、測試和實驗等的準備工作，準備在不久的將來大規模開展MPLS應用。

MPLS之所以吸引了這么多注意力，最重要的原因恐怕是因為它承諾為IP網絡提供類似于ATM網絡的控制和安全性，能夠開展虛擬專用網(VPN)業務，做IP網上的流量工程(TE)以及提供服務質量(QoS)保證等。也就是說，MPLS既可以克服IP的一些致命缺點，又可以利用IP的很多優點。

目前，大規模部署MPLS所面臨的主要問題是MPLS技術自身的標準尚未制訂完成，因此不同廠家的產品之間難免存在互通性的問題。而MPLS的應用，比如基于MPLS的流量工程、VPN以及Voice over MPLS等的國際標準都在研究、制訂和完善中。

但是需要明確的是:MPLS并非萬能,它不能替換IP,它是有所為,有所不為,在能力范圍內,MPLS將會發揮最優的特性,而更多的網絡需求還要等待MPLS技術的成熟和標準的確定。